Meta宣布计划在全球建造一条5万公里（31,000英里）的海底电缆。

这家科技巨头表示，连接美国、印度、南非、巴西和其他地区的Waterworth项目完工后将成为世界上最长的水下电缆项目。

拥有Facebook、Instagram和WhatsApp的Meta一直寻求将其在社交媒体以外的技术领域扩展到技术领域，包括人工智能（AI）和支持它的基础设施。

它表示，其新的电缆项目将为五大洲提供“行业领先的连接”，并帮助支持其人工智能项目。

Meta在一篇博客文章中表示，该项目将实现更大的经济合作，促进数字包容性，并为这些地区的技术发展开辟机会。

据该公司称，该电缆将是迄今为止使用24个光纤对系统的最长电缆，使其具有更高的容量。

海底电缆变得越来越重要，因为它们为各种数字服务提供动力，并在全球范围内快速传输数据。

一项经常引用的统计数据表明，全球超过95%的互联网流量是通过海底电缆传输的。

电信市场研究公司TeleGeography表示，目前全球有600多个公有的海底电缆系统。

这包括由Meta和Orange、Vodafone和China Mobile等移动网络运营商支持的2Africa电缆，该电缆连接三大洲，跨越45,000公里。

科技的更大利害关系

作为网络服务的主要提供商的科技公司在电缆基础设施上投入了巨额资金。

谷歌表示，在2024年，它将建造第一条连接非洲和澳大利亚的海底电缆，并宣布投资10亿美元，在太平洋上用两条新的海底电缆来加强与日本的连接。

牛津互联网研究所的Vili Lehdonvirta教授告诉BBC，“在过去的十年里，这些电缆越来越多地被大型科技公司铺设。”

他说，这与过去形成鲜明对比，过去由于大量投资需求，水下电缆由大型国家电信公司铺设和资助。

Lehdonvirta教授说，这反映了大型科技公司规模和地位不断增长，能够独立为此类基础设施提供资金——这“对关注数字市场集中的决策者来说可能很重要”。

电信和技术行业分析师Paolo Pescatore表示，它与Meta的雄心相通。

他告诉英国广播公司，Meta表现出了拥有更多连接片段的强烈愿望。

他补充说，这是进一步的示范，因为它试图通过紧密集成硬件、软件、平台及其日益增长的连接愿望，在为用户提供独特的体验方面超越竞争对手。

防范威胁

海底电缆越来越重要，这加剧了人们对它们容易受到攻击或事故的担忧。

在一湺湺断的电缆之后，专家表示，海底通信基础设施是地缘政治紧张局势和冲突日益严重的舞台。

在去年关键海底电缆受损后，北约于1月发起了一项任务，以加强对波罗的海船只的监视。

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英国议会的一个委员会最近发出呼吁，要求提供证据来证明英国在面对潜在破坏时的复原力。

这表明，人们对“俄罗斯和中国将海底基础设施置于风险中的能力——特别是在紧张局势或冲突加剧的时期”日益担忧。

Meta在其宣布Waterworth项目的博客文章中表示，它将将其电缆系统铺设到7000米深，并“在高风险断层区域（如海岸附近的浅水区）使用增强的埋藏技术，以避免船舶锚和其他危险的损坏”。

Lehdonvirta教授说，该项目似乎与更成熟的路线不同，例如跳过欧洲和中国，避开苏伊士运河和南海的“地缘政治热点”。

他说，将美国与南半球有争议的主要市场联系起来可以被视为“加强美国在国外的经济和基础设施力量”。